(MW) Das lässt sich pauschal nicht beantworten. Man kann aber erst einmal differenzieren, wodurch sich die verschiedenen Abfüllmethoden unterscheiden, um dann das passende Abfüllgerät zu finden. Grundsätzlich unterscheiden sich Abfüllgeräte für flüssige Lebensmittel, Kosmetika oder pharmazeutische Produkte sowohl durch die Messmethode beim Abfüllen, als auch durch die Fördertechnik der abzufüllenden Flüssigkeit. Und zum Schluss: Was soll in die Flasche?
Unterschied 1: Füllmengen-Messung
Während bei Vakuum-Abfüllgeräten und Falldruckfüllern der Füllstand durch das Abfüllventil in der Flasche gemessen wird, wird bei Dosierfüllern sehr häufig nicht das abgefüllte Volumen gemessen, sondern das Gewicht.
Die Messung des Gewichts, anstatt des Volumens kann bei heißen, also sterilisierten Flüssigkeiten hilfreich sein, die ein anderes Volumen haben als dieselbe Flüssigkeit bei Zimmertemperatur später hat. In manchen Fällen verwenden Dosierfüller auch das Durchlaufvolumen an der Pumpe zur Messung.
Die Messung bei Dosierfüllern ist somit insgesamt sehr viel aufwendiger und oft auch zeitintensiver, weshalb bei Flaschenabfüllung sehr häufig die Volumen-Messung per mechanischem Abfüllventil bevorzugt wird. Das Prinzip ist hierbei ähnlich wie bei einer Benzin-Zapfpistole an der Tankstelle: Sobald die Füllmenge den Abfüllstutzen erreicht hat, verschließt das Ventil, um ein Überlaufen zu verhindern und beendet den Abfüllvorgang!
Unterschied 2: Pumpe und Flüssigkeits-Transport
Das zweite Unterscheidungs-Merkmal ist die Fördertechnik der Flüssigkeit. Grundsätzlich benötigen alle Abfüllmethoden eine Pumpe, um die Flüssigkeit vom Lagerbehälter zur abzufüllenden Flasche zu transportieren. Der Falldruckfüller funktioniert zwar mit Falldruck, bei der die Flüssigkeit durch die Schwerkraft aus einem Behälter nach unten in die Flasche fließt. Aber der Falldruckbehälter, der je nach Modell nur etwa 20 Liter fasst, muss während des Abfüllvorgangs auch ständig nachgefüllt werden. Somit braucht es auch beim Falldruckfüller mehr oder weniger zwingend eine Pumpe.
Während die Flüssigkeit bei Dosierfüllern und Falldruckfüllern die Pumpe direkt durchlaufen müssen, kommt beim Vakuumabfüller das abzufüllende Lebensmittel niemals mit mechanischen Teilen der Pumpe in Berührung! Der Vakuumabfüller baut nämlich einen starken Unterdruck in den Schläuchen bzw. der Flasche auf. Durch das Vakuum wird die Flüssigkeit eingesaugt, durchläuft aber niemals die Pumpe selbst!
Dies hat den Vorteil, dass die Pumpe nicht aufwendig zerlegt werden muss, um gereinigt zu werden. Das Lebensmittel wie Wein, Saft, Wasser, Spirituosen usw. kommt niemals mit potenziell unreinen mechanischen Teilen der Pumpe in Berührung. Außerdem können sowohl heiße als auch kalte Flüssigkeiten mit der Vakuumpumpe angesaugt werden. Die Temperatur spielt bei Vakuumfüllgeräten praktisch keine Rolle. Bei der Abfüllung durch Dosierfüllern oder Falldruckfüllern (bei der das Lebensmittel die Pumpe direkt durchläuft), spielt die Temperatur aber durchaus eine Rolle. Denn die Pumpe und das meist aus Gummi bestehende Pumpenrad muss für höhere Temperaturen um 80-90 °C mechanisch ausgelegt sein.
Übersicht der Vor- und Nachteile der verschiedenen Abfüllmethoden
| # | Vakuum-Abfüllgerät | Falldruck-Abfüllgerät | Dosier-Abfüllgerät |
|---|---|---|---|
| Füllmengen-Messung | Volumen-Messung - mechanisch per Höhe des Abfüllventils | Volumen-Messung - mechanisch per Höhe des Abfüllventils | Gewichtsmessung - elektronisch per Waage, oder elektronische Volumen-Messung per Pumpendurchlauf |
| Pumpe | Vakuumpumpe, die einen Unterdruck im Schlauchsystem herstellt. | Kann ohne Pumpe betrieben werden (reiner Falldruck bei höher stehendem Behälter) oder mit Durchlaufpumpe (z.B. Impellerpumpe). Pumpe muss auf das individuelle Medium abgestimmt sein | Durchlaufpumpe (z.B. Impellerpumpe). Pumpe muss auf das individuelle Medium abgestimmt sein |
| für dünnflüssige Stoffe und Öl | Ja | Ja | Ja |
| für dickflüssige Stoffe | Ja | Bedingt | Ja |
| für cremige Stoffe | Bedingt | Nein | Ja |
| für stückige Stoffe | Bedingt | Nein | Bedingt (wenn dafür ausgelegt) |
| für heiße Stoffe | Ja | Bedingt | Bedingt |
| für Stoffe mit gelösten Gasen (z.B. CO₂ in Bier, Sekt oder Limonade) | Nein (durch den Unterdruck kann das CO2 ausgasen) | Bedingt | Bedingt |
| für brennbare Stoffe | Ja (mit Druckluftmotor) | Bedingt | Bedingt |
| weites Spektrum an Stoffen | Ja Da nichts mit der Pumpe in Berührung kommt, geeignet für alles was durch den Schlauch geht |
Nein Nur sehr dünnflüssige Stoffe geeignet. |
Ja Pumpe und Pumpenrad (z.B. Impeller) müssen aber individuell konfiguriert sein |
| für Flaschen | Ja | Ja | Ja |
| für Gläser | Bedingt (mit Gläser-Abfüll-Aufsatz für Marmeladen-Gläser oder sehr breitem Konus) |
Nein | Ja |
| für Mini-Flaschen (Mignon) | Ja (mit Mignon-Füllventil) | Ja (mit Mignon-Füllventil) | Ja |
| für Glasflaschen | Ja | Ja | Ja |
| für PET-Flaschen | Nein | Ja | Ja |
| für Bag-In-Box | Nein | Bedingt (eher theoretisch) | Ja |
| Volumen-Abfüllung | Ja | Ja | Bedingt |
| Gewichtsabfüllung | Nein | Nein | Ja (mit elektr. Waage) |
Was will ich abfüllen? Abfüllbehälter und Abfüllmedium
Zuletzt sei auch noch das Material der Flasche sowie die Konsistenz des abzufüllenden Stoffs erwähnt. Falldruckfüller können ausschließlich hoch viskose, also sehr dünnflüssige Stoffe abfüllen. Dickflüssige oder gar creme-artige Stoffe fließen einfach nicht gut nach unten, oder nur extrem langsam.
Sowohl Vakuumabfüller als auch Dosierfüller können sowohl dünnflüssige als auch dickflüssige Medien abfüllen. Also auch Stoffe wie Ketchup, Creme oder heiße Konfitüre. Je dickflüssiger und fester der Stoff wird, desto mehr ist hier jedoch der Dosierabfüller im Vorteil.
Außerdem lässt sich mit einem Vakuumabfüller auch nur in feste Glasflaschen oder Gläser abfüllen. Grund ist der durch die Vakuumpumpe entstehende Unterdruck. In der Flasche wird ein Vakuum erzeugt, welches das Lebensmittel hineinsaugt. Dünne PET-Flaschen würden durch den Unterdruck zusammen gezogen, ein Befüllen durch Vakuum ist hier nicht möglich. Auch ist das Vakuum ungeeignet für Flüssigkeiten in dem Gas wie CO₂ gelöst ist. Es würde ausgasen.
Dies sind die wesentlichen Aspekte und Unterschiede bei gängigen Abfüllgeräten. Wir hoffen, dies hilft ihnen weiter. Bei weiteren, speziellen Anwendungsfrage können Sie uns aber gerne kontaktieren. Wir finden für Sie immer die passende Lösung, um Ihre Produkte als Selbstvermarkter oder Hobby-Winzer in kleinen Serien abzufüllen...
Martin Wehrle / Lahr, Feb.2023
